Termalni papir je posebno dizajniran za korištenje u termalnim pisačima i faks uređajima. Njegova kvaliteta izravno utječe na kvalitetu ispisa, vijek trajanja ispisa, pa čak i životni vijek pisača i faksa. Tržište je preplavljeno termalnim papirima različite kvalitete, a kako ne postoje nacionalni standardi, mnogi korisnici nisu sigurni kako ocijeniti njegovu kvalitetu. To mnogim dobavljačima olakšava proizvodnju i prodaju termalnog papira ispod standarda, što uzrokuje gubitke za korisnike. Ti gubici variraju od kraćeg životnog vijeka ispisa i mutnog teksta do ozbiljnih oštećenja pisača. Ovaj će vas članak uputiti kako prepoznati dobar i loš termalni papir kako biste izbjegli prijevaru. Papir za termalni ispis općenito se sastoji od tri sloja: donji sloj je baza papira, drugi sloj je termalni premaz, a treći sloj je zaštitni sloj. Toplinski premaz ili zaštitni sloj primarni je faktor koji utječe na njegovu kvalitetu.
Ako je toplinski premaz neravnomjeran, to će rezultirati neujednačenom kvalitetom ispisa, pri čemu će neka područja pokazivati tamnije boje, a druga svjetlije. Neodgovarajuća kemijska formula za toplinski premaz također će skratiti vijek trajanja papira. Termalni papir dobre kvalitete može se skladištiti 5 godina (na sobnoj temperaturi i daleko od izravne sunčeve svjetlosti), a neki čak nude i dugotrajno-pohranjivanje do 10 godina. Međutim, nepravilno formuliran toplinski premaz može trajati samo nekoliko mjeseci.
Zaštitni premaz također je ključan za-rok trajanja nakon tiska. Apsorbira dio svjetlosti koja može izazvati kemijske reakcije u toplinskom premazu, usporavajući propadanje papira i štiteći termalne elemente pisača od oštećenja. Međutim, neravnomjeran zaštitni premaz ne samo da značajno smanjuje njegov zaštitni učinak, već može uzrokovati i ljuštenje sitnih čestica zaštitnog premaza tijekom ispisa, trljajući se o toplinske elemente pisača i uzrokujući štetu.
Termalni papir se općenito prodaje u rolama, a najčešće su veličine 80 mm × 60 mm i 57 mm × 50 mm. Prvi broj označava širinu role, a drugi promjer. Pogreška od 1-2 mm u širini općenito nema utjecaja na upotrebu jer pisači obično ne ispisuju do rubova. Međutim, promjer role ima značajan utjecaj na kupca, budući da ukupna duljina papira izravno utječe na isplativost role. Ako je navedeni promjer 60 mm, a stvarni promjer samo 58 mm, duljina role će se smanjiti za oko 1 metar (točno smanjenje ovisi o debljini papira). Međutim, termopapirne role koje se prodaju na tržištu obično imaju oznaku X0, a stvarni promjer često je manji od X0. Također je važno obratiti pozornost na promjer cijevi jezgre u roli. Neki će dobavljači petljati s cijevima jezgre, koristeći veće, što dodatno skraćuje duljinu papira. Jednostavan način provjere je da kupac donese malo ravnalo i izmjeri promjer da vidi odgovara li promjeru navedenom na pakiranju. Promjer cijevi jezgre također treba provjeriti kako biste izbjegli prevaru od strane beskrupuloznih prodavača koji vam zamjene.