Termalni papir se koristi u faks uređajima kao komunikacijski medij za tekst i grafiku, služi kao faks papir; u medicinskim i mjernim sustavima kao materijal za snimanje, kao što su listovi elektrokardiograma i papir za snimanje termalnih instrumenata; kao papir za ispis u internetskim terminalima; iu komercijalnim djelatnostima, za izradu zaštitnih znakova, POS (Point of Sale) certifikata itd., pri čemu najveći udio u upotrebi ima faks papir.
Princip proizvodnje termalnog papira uključuje oblaganje obične papirnate podloge mikročesticama praha, koje se sastoje od bezbojnih boja kao što su fenoli ili druge kisele tvari, odvojenih tankim filmom. Pod uvjetima zagrijavanja, film se topi, a prah se miješa, izazivajući reakciju boje. Tekst na termalnom papiru je nestabilan i lako blijedi, što otežava čitanje dokumenata. Ulaznice za lutriju obično koriste termalni papir.
Obični termalni papir nije prikladan za-dugotrajno skladištenje, ali termalni papir dobre kvalitete može se čuvati 30 godina ili čak i dulje.